Alternatif radyo kamusal bir radyo türüdür,demokratik bir anlatım biçimini uygular. Devlet ve özel sektör karşısında bağımsız durumdadır,yerel bir yapıya dayanır,özgür ya da özerktir, dinleyicilerin yönetime ve program oluşturma sürecine katılımını sağlar. Kamu hizmeti yayıncılığı olan bu modeli kamu tekelinden kesin çizgilerle ayırmak gerekmektedir. Daha çok sivil toplum örgütlerinin girişimleriyle yayıncılık yapan ve ticari amaç taşımayan bir model olarak düşünülmelidir. Alternatif radyoların her ülkede farklı bir gelişim süreci olmuştur. Ancak genel olarak devlet tekeline karşı olarak izinsiz yayıncılığa başladıkları için korsan radyo olarak tanındılar. Çeşitli isimler altında faaliyet gösteren ve tek bir modelde tanımlanmayan bu radyoların tamamını "Alternatif radyo" olarak tanımlayacağız.
